3月15日消息，周四晚上，推特上出现了一条虚假推文，称纽约市因新型冠状病毒影响将被封锁。这个用户谎称，“全市隔离”即将实施。

这种说法还通过短信传播扩大了传播范围，以至于纽约警察局和纽约市长白思豪（Bill de Blasio）不得不试图平息恐慌。白思豪要求停止错误信息的传播，并表示曼哈顿不会被隔离。他在推特上表示：“不，有关曼哈顿被隔离的传言是无稽之谈，不管是谁散布这个错误信息，请立刻停止！”

截至周六，Twitter上仍有几条发布隔离的错误消息。Twitter没有置评。

白思豪和民主党总统候选人副总统乔·拜登的发言人批评了推特针对这类冠状病毒错误信息的回应。

“我们正处于公共卫生危机之中。Twitter允许错误信息在他们的平台上公开传播，这是极其不负责任的，”白思豪的发言人艾弗里·科恩（Avery Cohen）周六晚上表示。

拜登竞选团队发言人迈克尔·格温（Michael Gwin）表示，在疫情全球蔓延的背景下，Twitter允许用户发布关于冠状病毒的虚假信息，这绝对是可耻的，这些信息可能会引起恐慌，危及公众的安全。”

自今年1月以来，Twitter在提升权威信息来源方面做了一些有益的工作。它表示正在控制被称为僵尸（bots）的自动化账户，并为有关冠状病毒的广告制定了额外的规则。

但它的防御有一个漏洞：例如，虽然机器人以协同的方式推送错误信息（比如一个用户控制100个Twitter僵尸账户推送错误信息）违反了Twitter的规则，但客观上，普通用户分享的错误信息——比如，声称美国最大城市即将被封锁的个人匿名帐户，却并没有。

Twitter一直拒绝对其平台进行事实核查。

“Twitter的自我纠正机制——权威人士反驳称——关闭了每一个谣言，但遗留了至少一条，之后谣言的洪水就涌入了电视媒体，”当时在BuzzFeed News工作的CNN记者安德鲁·卡钦斯基（Andrew Kaczynski）当时写道。（卡钦斯基所指的“谣言洪水”是指纽约证券交易所被洪水淹没的虚假信息。）

这种“自我纠正机制”是Twitter长期以来所依赖的。事实上，一名推特发言人周五将白思豪的推文归类为一项纠正措施。的确，市长的推文被转发的次数比那些谣言要多得多。该发言人还表示，Twitter将对可能直接造成人身伤害的推文采取行动。